Au pays des merveilles

Depuis mars 2024, les créateurs de La Porte Secrète, enseigne d’escape game installée près de Metz et récompensée à de multiples reprises aux Escape Game Awards, proposent plusieurs logements à énigmes regroupés sous le nom d’Escape Hotel, à Pont-à-Mousson.

Un logement à énigmes, c’est quoi ?

Le principe présente quelques similitudes avec les escape games long format. Comme eux, l’équipe dort sur place et n’a pas accès à l’ensemble des pièces disponibles dès le départ puisqu’elles sont débloquées progressivement en résolvant des énigmes. Mais ici, la grande différence c’est qu’il n’y a aucun game master : tout le séjour se déroule en autonomie.

Nous avons découvert « Au pays des merveilles » en mai 2026. C’était notre tout premier test de ce concept qui commence à se développer un peu partout en France.

Le scénario

« Dans ce logement décoré aux couleurs d'Alice au pays des merveilles, résolvez des énigmes comme dans un escape game, dormez et surtout : amusez-vous ! Un petit déjeuner et un apéro sont inclus (crémant et gâteaux apéritifs), il faudra résoudre des énigmes pour les obtenir. »

3h30 pour révéler tous les secrets

Dans « Au pays des merveilles », les énigmes servent donc tout d’abord à accéder aux différentes pièces de l’appartement. Y compris les toilettes ! Mais pas de panique, des sanitaires communs restent accessibles à l’extérieur pour éviter toute situation inconfortable.

Le jeu est dense. Les créateurs annoncent en moyenne entre 3h30 et 5 heures de casse-têtes, un total pouvant descendre à 2h30 pour les experts qui rushent, et monter jusqu’à 6 heures pour celles et ceux qui prennent davantage leur temps. Notre groupe était composé de trois personnes rompues à l’exercice et nous avons trouvé le volume d’énigmes satisfaisant, conséquent sans être excessif : nous avons révélé tous les secrets de l’appartement en 3h30 environ.

Le niveau de difficulté nous a également semblé bien dosé : les liens entre les éléments sont généralement clairs, même si les nombreuses étapes accessibles en parallèle peuvent demander un peu de réflexion, d’organisation et d’expérience. Les débutants risquent parfois de se disperser devant cette non-linéarité, quand les plus chevronnés devraient avancer sans problème particulier. 

Un appartement décoré du sol au plafond

Le fait d’être en totale autonomie a un impact sur le gameplay : puisqu’aucun game master n’est physiquement présent pour débuguer d’éventuels mécanismes défectueux, Escape Hotel a préféré faire preuve de prudence en restant sur de l’électronique assez simple, et en quantité mesurée. Les casse-têtes aboutissent généralement à des cadenas à chiffres ou lettres, ou à des codes qui sont nécessaires à la résolution finale, dont le support est assez original. De l’aide est consultable à tout moment via un petit agent conversationnel, ainsi que dans des carnets d’indices et de solutions.

Le logement « Au pays des merveilles » est décoré du sol au plafond. Couleurs vives, jeux de cartes, horloges, références au Chapelier ou à d’autres scènes iconiques du roman de Lewis Carroll… Ça fourmille, et c’est précisément ce qu’on attend d’un tel thème ! Certains éléments sont imposants, d’autres plus simplement décoratifs, mais l’accessoirisation est soignée dans tous les cas. Notre principal regret concerne les passages secrets : on aurait aimé en découvrir davantage car cet univers s’y prête naturellement.

En revanche, il s’agit davantage d’une thématisation que d’une scénarisation. On évolue bel et bien dans le monde d’« Alice au pays des merveilles », mais sans vraiment suivre une intrigue très développée. Les personnages sont évoqués, les grandes images du livre sont là, mais la narration n’est jamais poussée.

L’apéro est verrouillé dans le frigo !

Nous étions trois joueuses donc, et cette configuration nous a semblé adaptée. Le logement n’est pas immense – il mesure 50 m² –, et certains moments auraient sans doute été moins confortables à 5 ou 6. Cela vaut aussi pour la nuit sur place : « Au pays des merveilles » ne compte que quatre vrais couchages, plus un canapé convertible que nous n’avons pas testé.

Quelques petites choses sont prévues pour manger, sans que cela ne constitue un repas pour autant : l’apéritif, composé de biscuits apéro et de crémant, est verrouillé dans le frigo ! Le dîner reste à votre charge. Pour le petit-déjeuner, de la confiture, du jus de fruits et des boissons chaudes sont à votre disposition, il ne vous restera plus qu’à récupérer du pain et une viennoiserie chacun gratuitement, dans une boulangerie partenaire.

Ce que nous avons le plus apprécié lors de ce premier test de logement à énigmes, c’est la liberté laissée au groupe. On avance à son rythme, on peut faire une pause quand on le souhaite, sortir manger et reprendre plus tard sans pression si on préfère... Cette autonomie modifie nettement l’expérience : on est moins dans l’urgence d’un escape game classique, davantage dans une partie adaptée à la dynamique de l’équipe.

Nous avons passé un excellent moment dans l’appart’ « Au pays des merveilles », que nous conseillons notamment aux joueurs qui voyagent jusqu’à Metz pour découvrir tous les escape games de La Porte Secrète. Après le petit-déjeuner, il ne vous restera plus qu’à rouler une vingtaine de minutes pour atteindre la cité perdue de Tihuacan ou le Paradise Hotel…