Birth Machine

Jusqu’ici, les enseignes d’escape game italiennes ont très rarement brillé sur la scène internationale. Il n’existe en réalité qu’une seule exception au moment où nous rédigeons cette review, en juin 2026, et pas des moindres : Mad Machines. Lors de notre visite, les Milanais cumulaient déjà sept distinctions aux TERPECA pour leurs deux premières salles, avec un point d’orgue en 2022, l’année où « Birth Machine » s’est classée 4e du top des meilleures rooms du monde.

« Birth Machine », c’est avant tout un concept fort, qu’on peut résumer en une seule phrase. Vous avez peut-être déjà lu ou entendu la blague qui dit que « le tout premier escape game, c’est de sortir du ventre de sa mère » ? Mad Machines a osé prendre cette expression au pied de la lettre et le résultat est extrêmement original.

Le scénario

« Vous êtes déjà passé par là. Nous sommes tous passés par là, mais aucun de nous ne s'en souvient. Aujourd'hui, grâce à son invention extraordinaire, le Dr Mad vous offre la possibilité de revivre votre naissance. Mais y parviendrez-vous à nouveau ? Il ne vous reste que neuf mois pour venir au monde ! »

La machine à donner naissance

« Birth Machine » propose donc aux joueurs de revivre leur naissance, de la conception à la première bouffée d’air inhalée. Une idée géniale qui se démarque de tout ce que nous avons pu découvrir en douze années de salles jouées à travers une quinzaine de pays différents. Bien sûr, avoir un high concept ne suffit pas toujours : encore faut-il que les idées et la réalisation suivent. Or, l’aventure de Mad Machines ne déçoit pas.

Le site web de l’enseigne suffit à cerner l’univers déjanté qu’elle développe, celui du Dr Mad, un savant pas si fou qui rivalise d’ingénieuses inventions, toujours accompagné de sa fidèle assistante, une chatte nommée Sonia. L’introduction de la mission, au cours de laquelle on fait d’ailleurs connaissance avec un troisième personnage, nous plonge directement dans cette ambiance à la fois do it yourself, colorée, ludique, originale et fun, marrante voire carrément barrée. Toute cette description colle à merveille à « Birth Machine ».

Là où l’expérience tape dans le mille, c’est qu’on comprend immédiatement les idées qui se cachent derrière ses énigmes : chaque casse-tête concrétise une étape de la naissance, esquissant une progression et un récit que l’on arrive à suivre très naturellement. Tout au long de l’heure de jeu, Mad Machines fait preuve de beaucoup d’humour et de créativité, et il faut bien dire qu’avec un peu d’imagination le sujet s’y prête particulièrement ! 

Un petit bijou d’originalité et de fun

Cela dit, selon nous tout n’est pas à 100% parfait : le gameplay, qui propose souvent des énigmes non linéaires qu’il est possible de se partager, pâtit de quelques petits défauts qui mettent légèrement à mal la fluidité. On pense à des informations qui s’affichent ou se font entendre pendant un laps de temps trop réduit alors qu’elles demandent réflexion et mémorisation, mais aussi à une épreuve d’adresse qui pourra être longue si – comme nous ! – vous n’êtes pas trop doué.

Les décors ont tous un côté un peu cheap et DIY. Autant la première partie aurait pu être davantage soignée et mieux finie pour être plus crédible et jolie, autant la suite peut être vue comme un parti-pris esthétique qui fonctionne relativement bien. Cet espace à la hauteur sous plafond impressionnante et à la forme pertinemment choisie vous réserve d’ailleurs une petite surprise finale très étonnante.

Ajoutez à cela une séquence géniale, qui utilise principalement la musique pour orchestrer un effet wahou super scénographique, mais aussi deux ultimes étapes aussi bien trouvées que drôles et inattendues, et vous accoucherez d’un petit bijou d’originalité et de fun, qui vaut sans hésiter le crochet si vous visitez Milan.