Alpha District

Qu'importe l'enseigne Escape Time que vous visitez, votre mission consistera toujours à voyager dans le temps pour réduire à néant un plan fomenté par Vincent Lenoir. Aussi connu sous le nom d'agent Apha, cet ancien membre de l'agence Escape Time tente aujourd'hui de mettre des bâtons dans les roues de l'organisation...

Début mai 2025, nous nous sommes rendus à Mulsanne, près du Mans, pour découvrir « Alpha District », une salle disponible en exclusivité dans l'établissement manceau du réseau Escape Time. En 2024, cette aventure a réussi l'exploit de se hisser à la 53e place des TERPECA, le classement mondial des meilleurs escape games. C'est donc avec une pointe d'excitation et de curiosité que nous avons relevé le défi : nous nous apprêtons à partir à la recherche de Vincent Lenoir dans un futur assez lointain.

Le scénario

« L’agence vous envoie en 2257, dans un futur post-apocalyptique, pour récupérer le cœur d’O.R.A. volé par Vincent Lenoir, l’agent Alpha. Dans ce futur à l’ambiance cyberpunk, Vincent a réussi à prendre le contrôle d’un district : explorez la zone et localisez son repaire afin de récupérer le cœur d’O.R.A. et le ramener dans le présent pour rétablir l’équilibre actuel. »

Entre Cyberpunk et Fallout

« Alpha District » nous embarque dans une histoire aux inspirations très diverses. Impossible de ne pas penser au célèbre jeu vidéo « Cyberpunk 2077 », où les gamers évoluent dans un monde marqué par la chute de notre civilisation. Dans cette room, on retrouve également des codes issus du jeu « Fallout ». Ainsi se mélangent des lieux déserts aux tons sépia et des univers plus gais à la palette de couleurs flashy.

Notre aventure commence dans l'un des bunkers de l'Alpha District. Ce nom de quartier n'est pas anodin puisqu'il est sous le contrôle de Vincent Lenoir, le fameux agent Alpha. Nous scrutons les moindres recoins de cet espace qui regorge de cachettes pas très discrètes. En effet, pendant cette mission l'accent est plutôt mis sur le plaisir de jeu et les manipulations, et non sur de la fouille vicieuse. Cette première séquence propose des énigmes de logique davantage dans la réflexion que ce que nous verrons par la suite.

Une fois dans l'espace public du district, l'ambiance change du tout au tout... Les casse-têtes aussi. Ils deviennent moins scolaires, cèdent leur place à des manipulations ludiques, à des déductions assez simples et agréables, ainsi qu'à des actions. Tout cela s'inscrit à merveille dans le récit que développe Escape Time tout au long des deux heures de jeu.

« Alpha District » s'achève de manière originale : l'intrigue n'est pas cousue de fil blanc et l'enseigne souhaite que les joueurs soient partie prenante du dénouement. Une bonne idée, qui permet de personnaliser la fin en fonction des actions que votre équipe aura effectuées.

Un escape game de classe mondiale ?

Comme écrit en préambule, en 2024 « Alpha District » a réussi à se hisser à la 53e place des TERPECA, le classement mondial des meilleurs escape game. Pour nous, cette place n'est pas usurpée. La salle présente d'ailleurs plusieurs caractéristiques propres à beaucoup d'expériences que l'on retrouve dans ce top :

• La durée du jeu. Beaucoup de joueurs sont frustrés quand la partie se termine au bout de 60 minutes. Ces équipes, souvent expérimentées, sont attirées par des rooms plus longues, ce que propose « Alpha District » avec ses 120 minutes maximum, tout en parvenant à faire progresser l'histoire de façon très fluide.
• La superficie de la salle. Environ 120 m² s'offrent aux joueurs. Mais au-delà de la vaste taille du district, c'est son aménagement qui le rend particulièrement intéressant à arpenter. Escape Time a joué sur la hauteur de son local pour nous faire crapahuter dans les coulisses de cette ville futuriste, ce qui renforce les sensations d'infiltration et d'exploration.
• Le côté vivant de l'expérience. Ici, nous sommes loin des escape games de première génération. Dans « Alpha District », ça bouge, il y a de l'interaction, et qu'importe l'endroit où se porte notre regard, il y a quelque chose à observer. Le toucher, l'ouïe et le goût sont également sollicités.

« Alpha District » s'impose comme une création incontournable en France. Chaque fan d'escape game se doit de tester cette aventure riche par sa taille, ses décors, ses interactions... De toutes les missions que nous avons eu l'occasion de découvrir au sein du réseau Escape Time, celle-ci est la meilleure. Elle justifie à elle seule un voyage au Mans... même plus qu'un atelier de dégustation de rillettes !

Découvrez le teaser vidéo de la salle « Alpha District » :