Pray

Situé à environ 45 minutes en voiture d'Amsterdam, aux Pays-Bas, Escape Room Katwijk a ouvert en mai 2019. On y avait déjà joué la salle « Bella Ciao », inspirée de la série Netflix espagnole « Casa de Papel », avant de revenir en mai 2026 pour « Pray ». Cette dernière aventure a marqué les TERPECA de son empreinte en s’ocroyant les très belles 13e et 35e places du classement des meilleurs escape games du monde, respectivement en 2024 et 2025.

Le nom de « Pray » (« prier » en français) est accompagné du sous-titre « like it’s the last time » (« comme si c’était la dernière fois »). Car même s’il ne s’agit pas à proprement parler d’une expérience horrifique, il n’est pas impossible que la tension monte subitement d’un cran ou deux…

Le scénario

« À votre grande surprise, une membre de votre famille a été brutalement assassinée. Elle a perdu la vie lors de son évasion de la tristement célèbre prison de Cruz la Muerte. Malheureusement, les circonstances du drame restent inconnues. Depuis son incarcération, vous n'aviez plus de nouvelles d'elle… Vous êtes néanmoins invité à ses obsèques privées, qui se dérouleront au funérarium voisin, Le Dernier Honneur. Vous serez accompagné par J. Green, qui a une longue expérience en tant que directeur de pompes funèbres – une information qui, hélas, n'a pu être vérifiée. Nous vous souhaitons de paisibles adieux. »

Et si tout partait d’un jeu de mots ?

On ne serait pas étonné d’apprendre que les créateurs de « Pray » ont conceptualisé l’idée de cette room en partant d’un simple jeu de mots ! Vous ne pourrez pas passer à côté de ce calembour – anglophone –, qui se dévoilera au cours de la mission et en marquera d’ailleurs le tournant. Ou plutôt l’un des tournants… Car dès les premières secondes, une première surprise vous attend. Êtes-vous bien certain d’être là pour dire adieu à votre proche ? Pas sûr.

Pour nous, les deux gros points forts de la salle d’Escape Room Katwijk résident dans l’histoire qu’elle développe et la scénographie qu’elle déploie. L’histoire, tout d’abord, est très originale. On la comprend assez tôt, par l’intermédiaire de quelques documents et détails visuels. Elle s’appuie sur la douloureuse trajectoire d’un personnage, sur ses déboires et comment il essaie d’y remédier.

La scénographie est quant à elle hyper soignée, travaillée à l’aide d’effets de fumée, de lumière et d’obscurité, mais aussi de quelques courtes scènes cinématiques. La dernière se révèlera d’ailleurs à vous depuis un point de vue parfait.

Quelques jumpscares sont aussi au programme ! « Pray » installe une atmosphère pesante… Vous ne serez jamais tout à fait tranquille, toujours sur vos gardes. « Cette histoire pourra être vécue de manière intense », précise l’enseigne, même si elle s’empresse de nuancer cette mise en garde : « Il ne s’agit pas d’une expérience horrifique mais d’une aventure palpitante conçue pour que tout le monde en profite. » On confirme : à trois poules mouillées, en utilisant la célèbre et efficace technique de la formation tortue, nous n’avons pas eu trop de mal à progresser.

Dans les coulisses de « Pray »

Mentionnons aussi des décors surprenants, on pense en particulier à deux grands espaces sur lesquels Escape Room Katwijk a mis le paquet. L’aménagement est intelligent, labyrinthique parfois. Les lieux sont vastes et leur hauteur sous plafond a été habilement exploitée.

Le point plus faible est sans doute à chercher du côté des énigmes, qui ne sont malheureusement pas toujours intéressantes ni très bien intégrées à l’intrigue. Quelques-unes permettent d’en apprendre davantage sur le protagoniste, ce qui est un excellent parti-pris, néanmois la plupart du temps elles tombent comme des cheveux sur la soupe, parfois sans même vraiment avoir de lien avec le thème. En résumé, elles ont régulièrement un goût de casse-têtes un peu artificiels. Cela étant dit, nous n’avons rencontré absolument aucun problème pour les résoudre : elles sont fluides, bien calibrées et loin d’être désagréables. La plus originale forcera votre team à coopérer, à se débrouiller pour communiquer malgré les obstacles…

Malgré ce gameplay perfectible, « Pray » reste une mission très spectaculaire qui vaut le coup ! Elle tient beaucoup à l’implication du ou de la game master, sur qui de nombreux effets de surprise reposent.

À propos du game master, à la fin de la partie la nôtre nous a permis de visiter les coulisses. Pièce technique, écrans de monitoring… On a apprécié cette petite attention, qui a l’air d’être régulièrement proposée aux équipes qui terminent le jeu avant les 80 minutes imparties, autrement dit quand il reste du temps. Il semblerait d’ailleurs qu’Escape Room Katwijk aime partager ses backstages : le lendemain, vous recevrez un mail contenant de nombreuses photos de la salle lorsqu’elle n’était alors qu’un vaste chantier. Une super idée.