Le Grand Hôtel de Paris

À l’automne 2024, un hôtel a été inauguré juste à côté de The One Escape, l’enseigne du 2e arrondissement parisien surtout connue pour son « Crime de l’Orient-Express », à mi-chemin entre escape game et murder party.

Cet établissement hôtelier a plus précisément ouvert dans les sous-sols du bâtiment, le 31 octobre… Ne prenez pas tout pour des indices : l’étage et la date d’ouverture ne sont que le fruit du hasard et ne présagent rien d’horrible, voyons ! Il paraît d’ailleurs que la literie y est fantastique et l’accueil délicieux.

Le scénario

« Vous vous apprêtez à réserver une nuit dans le somptueux Grand Hôtel de Paris, lieu historique et iconique de la capitale, qui vous ouvre ses portes le temps d’une nuit inoubliable. Tout notre personnel est honoré de vous recevoir et se fera un plaisir de rendre votre séjour inoubliable, car telle a toujours été la raison d’être de nos pères fondateurs.  Quelques années seulement après son ouverture, le Grand Hôtel de Paris est devenu une véritable référence, une véritable institution, qui a vu passer en son sein de très nombreuses âmes. Stars de cinéma, hommes politiques et autres célébrités se sont tous retrouvés ici pendant l’âge d’or de notre établissement.

Cet établissement si particulier doit sa renommée à un objet historique qu’il abrite, l’un des tout premiers ascenseurs hydrauliques jamais conçus. Véritable innovation technologique infaillible en son temps, il fonctionne encore aujourd’hui et il vous attend. Plusieurs décennies ont passé, mais le Grand Hôtel de Paris est toujours là et il vous ouvre ses portes aujourd’hui. Êtes-vous prêt à y passer la nuit ? »

Créer de la beauté dans l’horreur

« Le Grand Hôtel de Paris » est une aventure horrifique qui flirte avec le spectacle immersif. Pendant 90 minutes, The One Escape en met plein les yeux aux joueurs, balançant effets wahou, effets spéciaux et effets de mise en scène à la pelle, avec une volonté annoncée : créer de la beauté dans l’horreur. Qui a eu l’occasion de voyager pour tester des escape games reconnaîtra peut-être des inspirations scénographiques espagnoles, grecques, néerlandaises – et même russes, on pense à un mécanisme aussi astucieux que glaçant que l’on a vu pour la première fois à Moscou avant qu’il soit importé en France. 

Les concepteurs de l’enseigne ont su analyser et apprivoiser ces différentes approches et spécificités de marché à leur avantage, en les retranscrivant dans leur jeu : l’accent est mis sur l’utilisation de la lumière pour guider les joueurs vers un point d’intérêt ou placer leurs regards en direction d’une cinématique spectaculaire, sur les déplacements furtifs de personnages flippants qui apparaissent et disparaissent tels des magiciens, sur des aménagements plein de surprises qui mutent au fil de la partie sans que l’on comprenne comment tant l’agencement est perturbant. Il s’agit alors de profiter du show, tout simplement !

Les premières secondes annoncent la couleur : la salle n’a même pas encore vraiment commencé que deux gros effets spéciaux sont lancés, qui nous ont laissé bouche-bée par leur intensité. À peine quelques instants après, un troisième, plus bref et cinématographique celui-ci, nous glace le sang. Cette introduction est très caractéristique : gardez les yeux grands ouverts car dans chaque pièce un petit spectacle vous attend, séduisant par sa maîtrise et son impact.

Même si mettre bout à bout des effets de dingue peut favoriser l’émergence d’une super aventure, cela n’est pas toujours suffisant. Qu’en est-il de l’intrigue et des énigmes, qui sont régulièrement les parents pauvres des rooms d’horreur ? Dans « Le Grand Hôtel de Paris », l’histoire est au cœur de l’expérience grâce à un rebondissement cauchemardesque très bien amené : un jeu de sons et lumières suivi d’une vidéo de quelques secondes suffisent. Simple, limpide, efficace tout en restant très surprenant. Le scénario progresse à mesure que la partie avance, ce que l’on comprend instinctivement en découvrant les décors, parfaitement aboutis. Le dénouement, lui, vous donnera l’occasion de choisir votre voie.

Des cris ébahis plutôt que d’hurler pour nos vies

Les énigmes sont quant à elles peu nombreuses et loin d’être complexes : elles sont même idéales pour débuter les escape games car la plupart du temps composées d’actions guidées ou spontanées. Elles ponctuent le jeu sans être son principal intérêt et ne font pas preuve d’une immense originalité, à l’exception de celle qui exige le plus de réflexion et sur laquelle nous avons malheureusement buté car la manière d’amorcer l’action à effectuer ne nous a pas paru intuitive – mais les plus cultivés auront peut-être une référence qui facilitera son appréhension. Les casse-têtes sont intégrés à l’intrigue : les designers ont fait un choix scénaristique malin qui peut justifier de nombreuses choses, jusqu’au côté humoristiquement absurde d’une séquence en particulier.

The One Escape a pour objectif d’apeurer les joueurs et joueuses, bien entendu, cependant « Le Grand Hôtel de Paris » n’est selon nous pas la salle la plus tétanisante de la capitale. Sans doute parce que les jump scares ne surgissent jamais tout à fait par surprise : pour que l’équipe soit attentive à ce qui se déroule, l’atmosphère change lorsque des effets approchent, ce qui atténue leur répercussion. L’autre raison, c’est que le pari de créer de la « belle horreur », comme évoqué au début de cette review, est réussi : autrement dit, on est souvent épaté et ébahi devant ce que l’on voit, à pousser des « ooooh » et des « aaaah » plutôt qu’à hurler pour nos vies. La subtilité et la fugacité de l’omniprésent danger qui rôde rendent donc le jeu effrayant mais pas trop ; c’est du moins comme ça que nous l’avons ressenti.

Mention spéciale pour le génial jeu d’actrice de la groom qui nous a accueillis à la réception de l’hôtel le jour de notre test, en mai 2025.

« Le Grand Hôtel de Paris » est un escape game d’horreur exceptionnel en raison du nombre d’effets wahou, d’effets spéciaux et de mise en scène qu’il déploie avec subtilité, maîtrise et parfois élégance. Il réussit à maintenir une tension élevée tout au long de cette heure et demie de jeu extrêmement bien rythmée, en nous embarquant dans une histoire immersive qui marque les esprits. Préparez-vous à vivre un cauchemar incontournable, effrayant et… horriblement beau.

Découvrez le teaser vidéo de la salle « Le Grand Hôtel de Paris » :