La Taberna

The City, c’est un immense complexe de loisirs installé au cœur d’une zone commerciale de la ville de Terrassa, au nord de Barcelone. Tous les escape games qu’il propose sont liés par une histoire commune, celle d’une organisation luttant contre le joug d’un gouvernement totalitaire dirigé par un certain Neil Parker. Dans chaque mission de l’enseigne, vous incarnerez un résistant en quête d’informations sur ce grand méchant qui opprime les habitants de la capitale catalane, allant jusqu’à leur interdire de rire.

En 2023, The City a frappé un grand coup en plaçant son aventure « La Taberna » – « La taverne » en français – au 9e rang des TERPECA, le classement des meilleures salles du monde. L’année d’après, l’expérience a même grappillé quelques places supplémentaires, atteignant l’admirable 5e position. Nous l’avons jouée en mai 2025.

Le scénario

« Neil Parker est issu d'une longue lignée d'argent et de pouvoir, mais on sait peu de choses sur les origines de sa famille. Le régime totalitaire du tyran est très prudent quant aux rares détails révélés sur ses ancêtres : de grandes batailles, beaucoup d'honneur et quelques trahisons… Des rumeurs infondées les associent à l'aristocratie austro-hongroise, quand d'autres histoires remontent à Gengis Khan, le fondateur de l'Empire mongol.

Mais la réalité est tout autre. Les origines de la famille Parker étaient modestes et, comme beaucoup d'histoires dignes d'être racontées, elles ont commencé dans une taverne. Plongez dans l'histoire de Neil Ferdinand, le véritable ancêtre du tyran de The City, pour découvrir ce qui a commencé il y a 400 ans et perdure encore aujourd’hui. »

D’une taverne lambda à d’incroyables décors

« La Taberna » nous propulse donc au 17e siècle. Sur les flyers de The City, la room est d’ailleurs présentée comme « une aventure pirate pour connaître les origines de la famille Parker ». « Suivez ce voyage à travers l’histoire de la lignée du tyran pour discréditer le régime », explicite le site web de l’enseigne. À l'issue du jeu, vous en saurez effectivement davantage sur l’un des ancêtres de Neil, à travers un récit que vous viendrez vous-même de revivre.

Ce qui frappe lorsqu’on découvre « La Taberna », c’est son immense superficie. Non seulement la salle est gigantesque, mais elle accueille des décors à sa hauteur : The City vous réserve deux énormes surprises scénographiques assez incroyables, qui impressionnent par leur envergure et leur réalisme. L’expérience vaut le coup rien que pour profiter de ces deux constructions dignes d’un grand parc d’attractions.

Pourtant, les premières minutes nous avaient relativement refroidies… On y explore une taverne lambda aux décors manquant de finitions, laissant apparaître ici et là des éléments défraîchis par le temps mais aussi des casse-têtes absolument pas intégrés ni à l’intrigue, ni au lieu, ni même à la thématique. Ce début est néanmoins animé par un game mastering très dynamique, à savoir un tavernier ou une tavernière parfaitement dans son rôle – mieux vaut d’ailleurs avoir une bonne base d’anglais ou d’espagnol car les personnages que vous rencontrerez sont parfois bavards et vous serez amené à interagir avec eux. Heureusement, la suite donne une toute autre dimension à la mission, à la fois à son jeu et à ses décors.

La première claque visuelle arrive effectivement assez rapidement, et si tout au long de la partie les énigmes ne cassent vraiment pas trois pattes à un canard et présentent même des anachronismes, on les oublie finalement facilement parce qu’on est focalisé sur l’ampleur et la majestuosité des environnements traversés. Jusqu’à se demander, lors des derniers instants, comment ce que l’on voit est possible…

La nette sensation d’être au théâtre

« La Taberna » ne se résume malgré tout pas qu’à ses décors et, plus que ses casse-têtes, ce sont ses manipulations que l’on a particulièrement appréciées. Elles nous permettent de nous projeter tour à tour dans la peau de pirates à la Jack Sparrow, d’aventuriers à la Indiana Jones, de chercheurs de trésors à la Goonies… On s’enfonce encore et encore dans un dédale sans fin, on grimpe, on crapahute, on rampe…

Une pièce en particulier nous a surprises grâce à un effet spécial physique génial, qui parvient très bien à retranscrire l’effet escompté. Une énigme nous a également épatées, du moins son idée et la façon extrêmement subtile dont elle est mise en place pendant l’introduction, pour n’être exploitée que durant les ultimes secondes, donnant l’impression d’un tour de magie. Malheureusement, si elle fonctionne très bien sur le papier, force est de constater que la réalité la rattrape : il était concrètement impossible de la résoudre lors de notre partie. Peut-être aurez-vous plus de chance !

Nous avons joué « La Taberna » en binôme et il nous a semblé que ce n’était pas la configuration idéale : pour en profiter au maximum, nous vous conseillons de former une équipe de trois ou quatre. Vous multiplierez ainsi vos chances de repérer certains détails cruciaux parfois discrets, et serez aussi à même de vous répartir les tâches plus efficacement lors de la dernière ligne droite, non linéaire.

The City ne vous laissera pas repartir sans avoir assisté à son clou du spectacle. Dans ce décor incroyable que vous viendrez d’arpenter se dévoilera une très belle cinématique. Vous aurez alors la nette sensation d’être au théâtre, parfaitement bien placé pour profiter de la grande scène finale.